大学生が登山をしない？

「山学部に人が集まらない」
この話だけ聞いてしまうと、「若者にとって登山が魅力的ではないから」という答えを出してしまいそうですが、そういう単純な話ではないと僕は考えます。

なぜなら同じ大学生の活動でも「登山サークル」や「ワンダーフォーゲル部」の活動はますます盛んになっているからです。学生御用達の登山用品店さんの話を聞いても年々学生が多くなっている印象です。

僕の所属していた大学のアウトドアサークルも10数年前よりはるかに人数が増え、登山を好む若者が増えているように感じます。僕が学生の時は「登山なんて大変そうだしやりたくない」と新人勧誘で苦労したものですが、いまや買い手市場です。

ここ10年くらいで「登山そのものに対する世間の認知が変わってきた」というのもあるでしょう。登山・アウトドアブランドもオシャレな製品をどんどん出していき、The North Face や patagonia など、もはや一般的に見てもおしゃれなブランドです。2010年あたりには山ガールも流行りました。従来のオタクみたいなチェックの山シャツだけではなく、ビジュアル的にも若者が親しみやすくなりました。もはや登山は中高年のものではなくなっていったのがこの10年のように感じます。

登山は興味がある。でもキツくて危険なのは嫌だ

バブル期後に生まれ、平成の「ゆとり世代」や、さらに年齢の若い「さとり世代」と呼ばれる世代は、お金を使って楽しむレジャーよりも、登山などの自然を楽しむ「体験型レジャー」を欲しているように思えます。

平成生まれの若者たちは自分たちの生きてきた時期の景気情勢に影響され、派手な消費は抑え、がむしゃらに働いたり努力することを嫌う傾向にあります。仲間を大切にし、労働よりも余暇、強制よりも自由。都会よりも自然…というような傾向があるのではいでしょうか。

したがって、バブル期の残党のような悪しき伝統である激しい飲み会でのコールや、オールラウンドで「ちゃらい」活動をしているサークルよりも、健全で健康的な活動をしている登山サークルなどが今の若者の考え方に合ってきているのかもしれません。

一方で、大学の山学部にはなぜ人が集まらないのかというと、正直ハードルが高すぎるからだと思います。「名門」と呼ばれる団体ほど、激しいトレーニングと危険を伴う登攀を行います。それらの活動内容は初心者から見ればとても近寄れるものではありません。

今の若者にとっては、登山といえども山岳部の規律やキツい訓練が嫌…という人も多いのではないでしょうか。