鹿侵入防止の柵の脇に登山者用入り口がある。発砲注意の看板には地味にビビる。これは猟師に誤射されるってことなのか？？腰に白い手拭いを巻いていた猟師を鹿の白いケツと勘違いされて仲間から誤射されたという話を思い出す…。

まあ、僕はオレンジのワークマン・エアシェルジャケットなので撃たれることはないだろうと言い聞かせながら歩き出す。最初はなだらかな林道が続く。ここは林業の軽トラが入れるのだろう。たまに案内の看板もあるので間違いが無い。

ところがある程度進むと分岐が現れた。肝心なところで案内板が無い。左の方は侵入禁止のようなニュアンスでテープと木が置いてあったので右に進路を取る。GPS地図的にも正解っぽい。

実はこの登山道、GPSの地形図上には存在していない道なのだ。林道までは書いてあるが、その先の山頂に至る登山道の記載が無い。GPSアプリ・ジオグラフィカが示す現在地と案内板が頼りである。

林道の終わりかけのところで水場と祠がある。月波（ツクバ）の泉というかっこいい名前がついている。祠の碑文には何やら解説文があって、僕は今まで勘違いしていた夫神岳の名前の由来が書いてあった。僕は夫神岳は隣の女神岳と対になる名前っていうだけだと思っていた。大きい方が男の山、似たような形で小さい方が女の山という至極単純なネーミングだと思っていたのだ。しかし碑文を読むに、全然違った。

まず、夫神岳という名前は「おかみ信仰」というものが元々の由来のようだ。「おかみ」について僕は知らなかったので響きから狼かな？とも思ったがどうやら違う。「おかみ」とは水の神、雨の神のようだ。

という感じでかつてこの地で起きていた水害や治水に思いを巡らせながら登っていくと、道は広い林道から狭い登山道へと変わっていく。ここから急に斜度が上がってガチハイクへと変貌していく。

トラバース気味で登っていくと、残り600mの看板が出現し、ここから激坂となる。まさに胸突八丁の階段上の登りが標高差で200m以上続くのだ。最初の林道とのギャップが激しいw