買収される登山業界

近年、昔からの登山用品店の再編や閉店が相次いでいる。

大きな量販店でいうと、2019年4月、石井スポーツはヨドバシカメラに買収されてしまったことは記憶に新しい。買収ではないが、同じく登山用品販売大手の好日山荘では2017年に元大塚家具の役員が社長に就任している。ともにもはや経営のトップが生え抜きの山屋ではなくなっているのだ。好日山荘も昨年本格的なECサイト（GsMALL）を開設し、キャンプにも力を入れてかなり毛色を変えてきている。

キャンプといえば、スポーツ量販大手のアルペンが「アウトドアーズ」と称して本格的にアウトドア・キャンプ用品を取り扱い始めた。店員の登山の専門知識は高いとは言えないが、ソロキャンプ、ファミリーキャンプレベルのアウトドアライトユーザーの需要は十分に満たしている。

登山用品店から登山関係の出版業界に目を向けてみると、伝統ある山と溪谷社は2006年にインプレスホールディングスに買収されてる。最近の事例だと2020年12月エイ出版社の趣味雑誌事業がドリームインキュベータに買収され、登山雑誌PEAKSも経営母体が大きく変わってしまった。

とにかく、ここ最近登山用品店、登山業界では、昔ながらの登山家が経営する店がどんどん減っているのだ。近年伸びている市場の中で、もともと会社経営が専門とは言えないような登山関係企業が食い物にされているという印象を受ける。そこでさらに懸念されるのはより小さい登山の専門店である。これらもとうぜんながらヨドバシやアマゾンに押されていることは言うまでもない。

秀山荘閉店

先日（2021年1月）、秀山荘が3月に閉店するという報が入った。秀山荘といえばコアな山屋や沢屋に人気の昔ながらのお店であった。関東の人間なら、池袋秀山荘の名で知っている人も多いだろう。その歴史は長く、1950年代にさかのぼる。その後ヤマノホールディングス（和装品等の企業）に吸収され、さらに2017年ライザップグループに。その間、池袋から新宿に移転、最後には埼玉県川越に移転になったが、2年足らずで完全閉店になってしまった。

秀山荘の閉店劇はひとつの悲劇ではあるが、このようなことが日本中の老舗登山用品店でいつ起きてもおかしくないのが現状であろう。ネームバリューがあった秀山荘ですら、変わりゆくアウトドア市場に追従することができず、挙句、様々な企業にたらい回しにされ、捨てられた。秀山荘以外では名古屋の駅前アルプスの経営者が昨今変わってしまった。

アウトドア市場が大きくなっているのは事実であるが、秀山荘のようなガチなお店の需要も大きくなっているかというと、そうではないのであって、だから潰れてしまったのだろう。昔ながらの層には需要はあったが、沢登りに強い秀山荘は古風な印象がありすぎてエントリー層から受け入れられなかったのだと思う。

沢登りが廃れているわけではないはずだ。しかし秀山荘では90年代沢ヤ装備のイメージが強すぎてファイントラック的シャワークライマー装備のイメージになれなかったのかもしれない。